Esta nova exposição encontra significado em batidas de moda sem sentido

“O que significa desmembrar a língua inglesa e construir algo novo?” pergunta Alexandra Tatarsky. Ela e o colaborador Ming Lin são a dupla por trás do Shanzhai Lyric, um projeto de pesquisa poética e arquivo “que trabalha na linguagem de lavanderia, pergaminho, passarela e pilha”. O foco do trabalho da dupla nova-iorquina são as quase, mas não exatamente, camisetas em inglês nascidas da cultura 'Shanzhai' da China. Na linguagem moderna, Shanzhai é entendido como falsificação, mas seu significado original está mais próximo de fortaleza, sugerindo o lugar de Shanzhai fora dos limites das normas sociais e sua capacidade de abrigar a subversão e manter as hierarquias culturais sob controle.

O público do arquivo é convidado a interagir com ele através de diferentes meios: uma conta no Instagram documenta as camisetas em um contexto de “estilo de rua”, um poema longo continuamente atualizado reúne frases das camisetas e incumbe o leitor de lidar com o significado. O ritmo, e talvez as intenções originais do fraseado, e as instalações específicas do local desenvolvidas em colaboração com o coletivo de arquitetura Common Room acrescentam um novo significado às camisetas.

A instalação mais recente está localizada no Henry Moore Institute, em Leeds, como parte da nova exposição da galeria, The Weight of Words. Intitulado Poema Incompleto [Hedge], foi desenvolvido para refletir a parte da Inglaterra em que é exibido. Para criá-lo, a dupla pesquisou temas históricos em Yorkshire e em todo o norte da Inglaterra em torno do estabelecimento da propriedade privada, do ludismo e das cooperativas. .

A instalação também se enquadra perfeitamente entre as outras peças da exposição. Words Come From Ears de Shilpa Gupta é um flip board que cria aleatoriamente “poesia instável” ecoando a linguagem absurda nas camisetas de Shanzhai, enquanto uma pilha de jornais espalhados no chão intitulada Floor with All Existing Words foi projetada por Mark Manders para use cada palavra do idioma inglês uma vez, independentemente da ordem. Say Parsley, de Caroline Bergvall, reproduz vozes pronunciando e pronunciando incorretamente palavras por palavras para comentar sobre como a linguagem pode ser, e historicamente tem sido, usada contra as pessoas.

Para fazer a sua declaração, os artistas líricos de Shanzhai conceberam a sua estrutura ampla e quadrada como uma manifestação das estruturas de sebe que eram usadas para dividir terras que anteriormente tinham sido partilhadas. Camisetas amarradas e penduradas em uma estrutura de madeira podem parecer tão caóticas quanto a linguagem nelas [“Esteja tão enraizado em você mesmo que a ausência ou presença de Naomhetu possa perturbar sua paz interior”, “A permanência nas roupas/Iluição do meio ambiente faz as abelhas voarem para o nosso”, “LIMTED/FAKE THINGS WORSE MAS COOL”], mas foram cuidadosamente escolhidos para comunicar esses temas mais amplos.

“Uma coisa que foi uma experiência nova para esta em particular foi que usamos a cor verde – como uma sebe frondosa – para ditar quais itens foram selecionados, juntamente com os diferentes temas que estávamos explorando”, diz Lin.

“A paleta de cores orientou a disposição de algumas peças de roupa e, quando você olha para o fundo, há algumas dessas mesmas ideias nos limites da propriedade privada”, acrescenta Tatarsky. As principais paradas na viagem da dupla dos EUA para o Reino Unido incluíram Huddersfield, onde há uma celebração da história ludita [“estamos aprendendo mais sobre como os trabalhadores realmente se levantam juntos para proteger seus meios de subsistência”, diz Tatarsky] e Rochdale, onde foi estabelecida a primeira loja cooperativa de sucesso.

Superficialmente, uma exploração da história dos luditas ou do sucesso das cooperativas do século XIX pode parecer muito distante das camisetas estampadas com slogans em sua maioria absurdos, mas há sobreposições claras. Os princípios da cooperativa de Rochdale foram replicados no movimento de habitação cooperativa em Nova Iorque, que foi em grande parte liderado por trabalhadores do sector do vestuário, enquanto as discussões sobre posse e propriedade ecoam no uso flagrante e não licenciado de marcas e logótipos de luxo nas t-shirts de Shanzhai. Exemplos da instalação incluem “MISSONE fashion”, “BUR ESTABLIS ERRY BURBERRY BURB”, “GHANEL COCO”, “CEILINE” e “Colvin Klein”.