'Storied Past' da histórica Odessa lança luz sobre o passado colonial

Os objetos são mais do que coisas físicas; eles guardam memórias e narrativas sociais e culturais que nos ajudam a compreender e a conectar-nos com o passado, a apreciar o presente e a questionar-nos sobre o futuro. São testemunhas tácitas da história que nos dão insights sobre as vidas, aspirações, engenhosidade, inovações e experiências das pessoas que vieram antes de nós, e as normas sociais do seu tempo.

Em 2014, nós, da Fundação Histórica Odessa, decidimos criar um catálogo público completo de mais de 7.000 objetos e móveis, bem como de nossas casas e edifícios de museus dos séculos XVIII e XIX em nossas coleções. Abordámos o projeto com a intenção apaixonada de estabelecer a identidade própria e independente das coleções e de compreender plenamente o seu alcance. Do catálogo nasceu a ideia de publicar um livro.

Por quase 50 anos, até 2005, quando assumimos a propriedade da Historic Odessa e estabelecemos a Fundação sem fins lucrativos, The Historic Houses of Odessa, como era então conhecida, e suas coleções eram propriedade de Winterthur.

O museu de artes decorativas reconhecido nacionalmente lhes foi dado, começando em 1958 com a mansão Corbit de Odessa, hoje Corbit-Sharp House (c. 1774), um marco histórico nacional e local da Rede de Serviços de Parques Nacionais para a Liberdade - pelo proeminente preservacionista de Delaware H. Rodney Sharp (1880-1968). Em 1938, o Sr. Sharp iniciou uma restauração em grande escala da antiga Odessa com a compra da mansão Corbit – um legado que honramos, preservamos e promovemos até hoje.

Os objetos contam histórias de inúmeras maneiras através do seu contexto histórico, atributos físicos, simbolismo, evolução, cenário, documentação ou proveniência.

As coleções e edifícios históricos de Odessa são o que nos diferencia de muitos outros locais históricos. Proveniência excepcionalmente forte, tão bem documentada através de uma infinidade de testamentos, inventários domésticos, cartas, desenhos e livros comerciais, juntamente com conexões documentadas com os primeiros artesãos locais e regionais – como o fabricante de móveis John Janvier Sr. viveram na cidade - tudo combinado para criar uma base excepcional para a interpretação da vida do século 18 e início do século 19 em Delaware e nas colônias.

A histórica Odessa tinha algo a oferecer que não era facilmente encontrado em outros lugares.

Com o total incentivo do conselho de administração, liderado pelo membro fundador do conselho e preservacionista do legado Donnan Sharp, neta de H. Rodney Sharp, a equipe da Fundação buscou oportunidades de financiamento para apoiar uma publicação e o catálogo de coleções online.

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Para pesquisar a coleção e escrever esta publicação, Philip Zimmerman, Ph.D., uma autoridade nacional em móveis americanos antigos, foi a escolha natural, com base em sua bolsa de estudos em artes decorativas americanas e conhecimento abrangente de Delaware e dos artesãos regionais.

Após vários anos de pesquisa preliminar, e com uma enorme dívida de gratidão para com Ellice e Rosa McDonald e a Fundação Marmot pelo financiamento dos projetos em 2018, "A Storyed Past: Collections of Historic Odessa'' finalmente se tornou realidade. Em junho, nós ficamos emocionados e orgulhosos em anunciar sua publicação pela Rowman & Littlefield e sua disponibilidade ao público.

"A Storied Past '' ilumina uma variedade de múltiplas camadas e interconectadas de artes decorativas e belas artes de nossas coleções e captura o caráter histórico e o significado da Corbit-Sharp House da histórica Odessa e da Wilson-Warner House (c. 1769), que em 1923 tornou-se a primeira casa-museu de Delaware. O livro também oferece uma visão íntima da vida cotidiana dos membros das gerações das famílias Corbit e Wilson que viveram nessas casas. Ele também lança luz sobre a história de Odessa em Delaware e da América colonial.

Cada uma das nossas casas mantém uma elevada percentagem de mobiliário original e objetos feitos localmente. Alguns, rotulados pelos seus proprietários para a posteridade, documentam tendências em evolução na recolha precoce e na preservação histórica.